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Nightwish es una banda que mantiene polarizados a sus fanáticos desde la salida de su cantante original Tarja Turunen. Está el ciego grupo de fanáticos que por el hecho de no estar Tarja, ya de antemano expresan que la banda no sirve negando el hecho irrefutable de que una banda es mayor que la suma de sus miembros. Esta también el otro segmento de fanáticos que aceptó el cambio y acogió la entrada de Anette Olzon a la banda, algunos incluso considerando la formación actual de la banda superior a la pasada, algo con lo que no estoy totalmente de acuerdo. Dicho esto, la banda finlandesa nos acaba de otorgar otro elemento de discordia, un nuevo disco que lleva por título “Imaginaerum”. El disco ya está disponible en Europa y será lanzado en territorio americano el 10 de enero del 2012. 

El pasado sábado 12 de noviembre se presentó por primera vez en nuestra Isla una de las más legendarias bandas del thrash metal. Nuclear Assault pisaba por primera vez suelo boricua y las expectativas de los fanáticos eran altas. La presentación se llevó a cabo en La Respuesta en Santurce  y el show contó con la participación de 3 bandas locales en adición a la banda californiana de thrash metal Bonded By Blood.

El evento comenzó puntualmente a las 8:30PM cuando la banda local Golpe Justo tomó la tarima por asalto con su furioso ataque de hardcore/punk. A esa hora había muy poca gente aún dentro del local pero los que estaban allí, y los que conocen sobre la larga trayectoria de Golpe Justo, saben que es una banda que deja todo en la tarima. Muy buen set, algo corto, pero ya se había adelantado que los sets de las bandas locales serían de corta duración. Les siguió en tarima Back In The Day quienes con su estilo “crossover”  pusieron a muchos a moshear. Su cantante Chopz, a quien llamo el Billy Milano boricua,  tiene lo que se necesita para remontarnos a los viejos tiempos de SOD/MOD y las patinetas. Su mejor momento de la noche lo fue sin dudas cuando se puso su disfraz de tiburón para el tema “I’m A Skark”, el cual dura menos que lo que tarda Chopz en ponerse el disfraz. Pero los que conocen sobre el “crossover” saben muy bien que es típico del estilo tener canciones que duran solo unos cuantos segundos. En general, una presentación muy sólida. A Back in The Day los siguió la banda Zafakon, una de las bandas más sólidas en nuestra escena local. Con su feroz ataque de death/thrash metal los muchachos volvieron a  dejar claro porque simplemente son una de las mejores bandas de la Isla. Los “Kreator” boricuas tiene un muy buen control escénico y están totalmente acoplados. El cielo es el límite para Marcus, Wes, Nicko y Rafa. Seeeeeeeeeh!

Cuando Bonded By Blood tomó la tarima, entre allegados nos preguntábamos cuan buena seria su presentación dado el hecho de que últimamente han sido muy inconsistentes en vivo, debido mayormente a cuan ebrio esté su cantante Mauro al comenzar. Por lo visto Mauro estaba totalmente sobrio ya que literalmente la banda destruyó la tarima. Fue un festín de puro thrash metal a lo largo de casi una hora donde nos ofrecieron lo mejor de sus dos discos de estudio (“Feed The Beast” y “Exiled On Earth”). Los riffs y solos de guitarra de Juan Juárez sonaron impecables y el derroche de energía de tanto Mauro como de su bajista Ben Bennet  mantuvieron al público en todo momento en conexión directa con la banda. Sin lugar a dudas, una increíble presentación.  Luego de una corta pausa para recobrar nuestro aliento, comenzó Nuclear Assault a terminar de destruir lo poco que dejó Bonded By Blood en pie. Con los primeros 3 temas consecutivos tal y como están en su disco “Survive” (Rise From Th Ashes, Brainwashed y F#), Nuclear Assault dejó claro desde el comienzo que nos iban a compensar por nunca haber pisado suelo boricua anteriormente. 

 La presentación se caracterizó por el material de sus primeras 4 producciones “Game Over”, “The Plague”, “Survive” y “Handle With Care”, las consideradas clásicas por la afición, con la excepción del tema “Price For Freedom” el cual es parte de su producción “Third World Genocide” del 2005. La interacción de la banda con el público fue excelente, especialmente la de su bajista Dan Lilker quien contaba con un limitado español neoyorkino, pero efectivo. El cantante John Connelly continúa siendo el mismo “frontman” energético de antaño y todo un personaje lleno de pura actitud neoyorkina. El sonido en general estaba a la altura de lo que allí acontecía. En fin, una excelente presentación por una banda legendaria para cerrar con broche de oro una increíble noche de thrash metal. 

Desde que durante el pasado verano salió a relucir que Metallica estaría colaborando en un disco con Lou Reed, fueran muchas las reacciones sin ni siquiera estar disponible ni una sola nota musical para juzgar. La idea era novedosa, el junte prometía ser algo interesante. Estamos hablando de la más reconocida banda de heavy metal en la historia junto a un legendario e influyente músico del rock alternativo. Tanto el legado de Lou como el de Metallica son incuestionables. Lamentablemente el junte en el papel lucía bien, pero solo ahí. La idea original de esta colaboración era Lou regrabando algunos de sus temas más reconocidos con Metallica actuando como su banda de respaldo. Pero en lugar de eso Lou decidió que Metallica le compusiera la música a una serie de poemas que él había escrito basados en una antigua obra de comienzos del siglo 20. El resultado de esto es que “Lulu” suena como si fueran dos grabaciones diametralmente diferentes y superpuestas una sobre la otra.  

Los arreglos musicales, los cuales fueron compuestos en su totalidad por Metallica, suenan puramente a ensayos o ideas sin completar y los arreglos son extremadamente sencillos y genéricos hasta el punto de sonar similar a cuando un muchachito está comenzando a tocar la guitarra. Pero lo peor es la ejecución vocal de Lou. Lou se empleó al máximo para lucir sin emoción alguna al “hablar”, y digo “hablar” porque no se le puede llamar “cantar” a lo que él hizo en “Lulu”. Es altamente frustrante escuchar como la música va en una dirección y tienes un individuo lanzando frases casi al azar a lo largo de casi 90 minutos de tortura auditiva. Si la intención de esta colaboración era crear un producto único, lo han logrado pero en sentido negativo. “Lulu” es un desastre y una mala movida en la carrera de Metallica. Habrá quienes digan que esto no es un disco de Metallica, y en cierto sentido no lo es. Pero su nombre está ahí, y la música la compuso la banda y es su creación, así que técnicamente hablando, es un disco de Metallica.  

En la escena del heavy metal, la segunda mitad del 2011 se ha caracterizado por el lanzamiento de varias producciones discográficas sumamente esperadas por los fanáticos. Uno de los discos mas esperados del año lo era sin duda “Th1rt3en” de Megadeth. La expectativa por este disco era sumamente alta tomando en cuenta que “Endgame”, su disco anterior el cual fue lanzado en el 2009, tuvo una increíble acogida a nivel mundial con críticas favorables por doquier, colocando nuevamente a la banda en el “spot” del heavy metal. La pregunta clave aquí es, será “Th1rt3en” tan bueno como “Endgame”? Luego de haber escuchado “Th1rt3en” un sinnúmero de veces, mi respuesta a esa pregunta es un rotundo NO.

“Th1rt3en” padece de algunos problemas y se percibe como un disco que fue hecho con prisa, o simplemente por cumplir. Desde que suenan las primeras notas de “Sudden Death”, hasta la última y canción tema del disco “Th1rt3en”, se puede apreciar que la producción no es la adecuada para una banda como Megadeth. La mezcla se oye opaca, los riffs de las guitarras pasan algo desapercibidos y están enterrados en la misma mezcla. Este el es tipo de producción para una banda mas a lo Disturbed, que de hecho tanto “Th1rt3en” como los discos de Disturbed comparten el mismo productor Johnny K por lo que este aspecto no me resulta sorprendente. Por supuesto, los solos de guitarra tanto de Dave Mustaine como de Chris Broderick suenan excelentes. De hecho, la calidad de los solos de guitarra es impecable y me atrevo a decir que en ese aspecto, es de lo mejor que ha hecho Megadeth en su carrera. La voz de Dave, pues sigue siendo Dave pero ya mucho más desgastado. En esta ocasión ni los “milagros” en el estudio pudieron hacer mucho por él, pero Dave siempre ha sido un cantante que nunca debió serlo dado su limitado recurso vocal, aunque su timbre de voz es único y le dio esa identidad propia a Megadeth.

Otro de los aspectos negativos del disco es que varias de las canciones parecen sobrantes de producciones anteriores,  y resulta que algunas en sí, básicamente lo son. “Millennium Of The Blind" y  "New World Order" son canciones demo de su época de “Youthanasia” allá para el 1994. Estas fueron re-grabadas para el nuevo disco, y a pesar de que “Millennium Of The Blind" es puro relleno, “New World Order" resulta ser una de las mejores canciones de todo el disco. Otro tema re-grabado lo es “Black Swan”, el cual fue originalmente creado para la versión exclusiva de fan-club de su disco del 2007 “United Abominations". “Black Swan” comienza con una melodía muy interesante pero ya para el primer minuto del tema, se percibe porque fue una canción que no se incluyó en la versión normal de ese disco. “Th1rt3en” comienza con 3 excelentes canciones consecutivas. “Sudden Death” (tema que ya llevaba escuchándose desde el año pasado), “Public Enemy No. 1” y “Whose Life (Is It Anyways?)” impactan desde el primer momento que las escuchas. Pero a partir de ahí el disco se torna un tanto repetitivo y las canciones no lucen ambiciosas. Solo “Never Dead” y “New World Order” se pueden considerar grandes momentos en lo que queda del disco, el restante es una amalgama de riffs e ideas recicladas de sus últimos 18 años.

Aún así “Th1rt3en” es un buen disco, pero no está a la altura de lo que Megadeth ha demostrado ser capaz de lograr y de lo que personalmente esperaba luego de “Endgame”. Luego del aborto que fue su disco “Risk” en el 1999, Megadeth ha venido de menos a más y cada disco posterior a “Risk” superó al anterior, y cuando salió al mercado “Endgame” mis expectativas para el próximo disco crecieron exponencialmente. Tal vez se le acabo la inspiración a Dave, tal vez fue la prisa o solo querían tener algo de material nuevo para seguir de gira. Eso nunca lo sabremos. Soy un gran fanático de Megadeth y es un poco desalentador  escribir una reseña no un tanto positiva de una de mis bandas favoritas. Pero la racha que traían desde su época post-“Risk” de superar su disco anterior, terminó con “Th1rt3en”. En esta ocasión no solo retrocedieron, sino que no lograron tampoco superar sus discos “The System Has Failed” y “United Abominations”. “Th1rt3en” es básicamente el equivalente a su “Cryptic Writings” pero en la era moderna: un disco que algunos recordarán pero pocos interesarán escuchar con frecuencia más adelante.

El heavy metal es sin duda el género musical que más pasiones levanta tanto entre los que lo aman como entre los que lo odian. Es una de esas cosas que es difícil apreciar desde un punto medio, donde es difícil encontrar zonas grises. Este género cuyos orígenes se remontan a comienzos de la década de los 70’s ha tenido sus altas y bajas pero lo más importante es que ha podido mantenerse como un género relevante a nivel mundial por más de 40 años. La clave para que el heavy metal se haya mantenido radica en que no ha sido una música de modas, además de que los fanáticos del género lo ven casi como un estilo de vida.  Considerando lo antes expuesto, quiero discutir un poco sobre un pensamiento que ha pasado de boca en boca y que muchos dan por sentado: que el heavy metal murió en la década de los 90’s. Quiero enfatizar que esto lo discutiré desde el plano comercial, el que conocen las masas, sin adentrarme mucho en el “underground”.

Recientemente se celebró el vigésimo aniversario del lanzamiento al mercado del disco “Nevermind” de la banda Nirvana. ¿Cuántos no hemos escuchado la frase de que “Nirvana mato el heavy metal” miles de veces? Personalmente he tenido que lidiar con semejante expresión por unos 20 años y estoy seguro que a muchos de ustedes les ha sucedido lo mismo. No cabe duda de que la banda Nirvana, especialmente su disco “Nevermind”, son íconos en la historia del rock y no es mi intención restarle méritos al arduo trabajo de la banda y a lo que esta logró. Nirvana creó un movimiento a nivel mundial y fue la responsable directa de poner en el mapa la escena musical del “grunge”, de la cual surgieron muy buenas bandas y otras no tan buenas. Pero realmente, ¿“Nirvana mató el heavy metal”? Mi respuesta sin titubear es NO. 

En la segunda mitad de la década de los 80’s, el hard rock/metal comercial era el género rey. Muchos conocen esta época como la era del “glam metal”, un nombre con el que personalmente no estoy de acuerdo, pero como así lo llama la inmensa mayoría, así lo llamaré para propósitos de este escrito. El “glam metal” no solo dominaba las listas de ventas sino que las presentaciones de las bandas líderes del movimiento eran sumamente exitosas. Para 1988, temas como “Pour Some Sugar On Me” de Def Leppard y “Sweet Child O’ Mine” de Guns N’ Roses eran tan populares que incluso se convirtieron en éxitos en la radio AM la cual tradicionalmente ha sido dedicada a otro tipo de comunicación y otro tipo de público. Pero como en todo movimiento popular, el éxito de bandas como éstas dio paso a que una inmensa cantidad de bandas nuevas trataran de emular lo que hacían los líderes de la escena. Como consecuencia el mercado se comenzó a llenar de bandas que, o no tenían el talento suficiente o simplemente tenían el talento pero no tenían originalidad. Esto conllevó a que la escena se saturara hasta el punto que desde antes de Nirvana, eran mucho los que estaban hartos de contemplar tanto pelo, brillo y maquillaje con poca sustancia musical. Ésto se sumó a los que ya de por si odiaban el movimiento “glam” por considerar a ese tipo de bandas como superficiales, algunos llamándolas como “metal falso”.

Nirvana y el “grunge” en general eran la antítesis de bandas como Poison o Trixter. En el “grunge” la estética no importaba y la música era en términos generales más simple dando la impresión de que era más genuina. Pero si nos remontamos  a los 80’s nuevamente, en el thrash metal por ejemplo siempre fue así, nada de glamour en la imagen y era música que sin duda alguna salía del alma. Pero el thrash metal pertenecía en su mayoría al movimiento “underground”,  y como les mencioné al comienzo de esta columna, quiero tratar de discutir este asunto desde el plano comercial, el que la inmensa mayoría conoce. Volviendo al “grunge”, los fanáticos que ya le estaban dando la espalda al “glam metal” y que se sentían insultados al ver el éxito de una banda como Nelson, vieron en el “grunge” una vía de escape. Muchos se identificaban con la impresión de rebeldía que transmitían ciertas bandas del género así como con la lírica de crítica social o al sistema. Otros erróneamente los veían como las bandas que iban en contra de los intereses de las grandes casas disqueras, algo totalmente falso tomando en cuenta que las bandas líderes del movimiento “grunge” estaban firmadas por sellos disqueros multinacionales.  En fin, muchos cambiaron su atuendo del mahón con rotos y el cabello largo por los abrigos de cuadritos y los pantalones  “bermuda” y jamás volvieron a escuchar un disco de Motley Crue. Los medios en general, dejaron de tocar “glam metal” y se concentraron en el “grunge” y en lo que se conoció como rock alternativo, que de hecho en nada tenía que ver con el “grunge”.  Este fenómeno dio la impresión de que el heavy metal y sus derivados habían muerto totalmente.

Pero ¿en realidad estaba muerto? Hay que ir al detalle. En agosto de 1991 (un mes antes de la salida de “Nevermind”), Metallica lanzó lo que hoy día es considerado uno de los discos más importantes en el heavy metal. Su llamado “Black Album” fue todo un fenómeno y ha vendido sobre 22 millones de copias. Pero como estamos tomando de referencia solamente la época de los 90’s, hasta mayo del 1995 (muy cerca del momento que se conoce como la muerte del “grunge”) había vendido cerca de 10 millones de copias. Pero muchos dirán, “ah, pero ese disco salió antes de Nevermind”, así que vamos con más ejemplos. En septiembre de 1991, Ozzy Osbourne lanzó su disco “No More Tears”. En pleno apogeo por  Nirvana, “No More Tears” se convirtió en el disco más vendido de Ozzy y para diciembre de 1991 ya había vendido 1 millón de copias. En julio de 1992, Megadeth lanzó su disco “Countdown To Extinction”, convirtiéndose en su disco más vendido en toda su carrera. Para 1994 ya había vendido cerca de 2 millones de copias. Ahora otros dirán “ah, pero tu estás hablando de bandas que eran famosas antes de existir Nirvana”.  Veamos lo que siguió.

En marzo de 1992, Dream Theater lanzó su disco “Images And Words” y para comienzos del 1995 ya había vendido 500,000 copias. A comienzo de los 90’s, específicamente en 1992, la banda Pantera se convirtió en una sensación. Su disco “Vulgar Display Of Power”  en solo meses vendió 500,000 copias, y hoy día las ventas sobrepasan los 2 millones de copias. A esto hay que sumarle que sus discos “Cowboys from Hell”, “Far Beyond Driven” y “The Great Southern Trendkill” todos vendieron sobre las 500,000 copias en los 90’s. En septiembre del 1993, la banda Sepultura lanzó su disco “Chaos AD”, el cual sobrepasó las 500,000 copias vendidas en los 90’s.  Y podría continuar mencionándoles lo exitosos que fueron los discos lanzados en la primera mitad de los 90’s por bandas como Slayer, Iron Maiden, Machine Head, Testament, entre muchos más. Incluso, varias de las bandas “glam” como Guns N Roses, Def Leppard y Bon Jovi gozaron de grandes ventas con sus discos de los 90’s. Otras como Mr. Big, Van Halen, Skid Row, y hasta KISS tuvieron en los 90’s un disco de los más vendidos en su carrera. Y esto es solamente en ventas de discos, si nos vamos al éxito en los conciertos, la evidencia de que el heavy metal mantenía la popularidad es más certera aun. Mientras Nirvana y la mayoría de las bandas “grunge” tocaban en anfiteatros y espacios cerrados, bandas como Iron Maiden y Slayer seguían tocando en estadios alrededor del mundo como protagonistas, no como actores de reparto. Y adentrándonos un poco a los géneros mas extremos, bandas como Morbid Angel, Carcass, Entombed y Obituary tuvieron el mayor de sus exitos en los 90’s, precisamente cuando Nirvana y el “grunge” estaban en la cima y cuando supuestamente el heavy metal estaba muerto. Y en Europa y Japón durante los 90’s, las ventas de discos y conciertos de heavy metal continuaron como si nada hubiera sucedido. Esto es solo una muestra, podría estar horas presentándoles mas ejemplos.

En resumen, no hay dudas de que el “grunge” y Nirvana impactaron grandemente la escena. Pero su mayor impacto fue en el tipo de fanático que se rige por unas modas. Varios de los que dejaron de escuchar heavy metal para escuchar “grunge” se movieron luego a escuchar bandas como Korn y Limp Biskit y en la actualidad escuchan lo que pegue en la radio. En esto excluyo los que comenzaron a escuchar rock en la época de Nirvana ya que ellos crecieron con una música diferente, como también excluyo  los que nunca han sido fanáticos del heavy metal. Específicamente hablo de los que le dieron la espalda al heavy metal porque supuestamente estaba muerto. Es claro que la mayoría de las bandas afectadas con el impacto de Nirvana fueron las bandas “glam”, especialmente las que no tenían una trayectoria establecida. Pero esas estaban condenadas a morir de todos modos. Cuando tú saturas un mercado de la manera que se saturó con el “glam” no necesitas de un Nirvana para que este mercado se hunda. Pasó a fines de los 70’s con la música disco, pasó con el “glam”, le pasó al “grunge” y recientemente le sucedió lo mismo a las llamadas bandas “nu metal”. Cuando se comenzó a llenar el mercado de bandas como Enuff Z Nuff, Faster Pussycat y Trixter, era simplemente cuestión de tiempo antes de que colapsara. Eso fue básicamente una muerta anunciada. Nirvana fue solamente un facilitador y la estocada final, el golpe de gracia.

En la actualidad a nivel mundial las ventas de discos en toda la música no son ni la mitad de lo que solían ser. Pero dentro de lo que se vende, el género que más vende es el rock, y dentro del rock el subgénero que más vende es el heavy metal. De las 10 giras de conciertos más exitosas en términos de asistencia durante el 2010, siete fueron de artistas de rock y de esas siete, cuatro fueron de artistas de heavy metal/hard rock (o que en algún momento lo fueron).  Como mencioné, en Europa y Japón por ejemplo las ventas de discos de heavy metal continúan de manera satisfactoria, y como dato curioso en Europa las ventas en formato físico sobrepasan las ventas por descargas digitales. Lamentablemente nuestro mercado de referencia es los Estados Unidos dada nuestra relación con ellos, y en Estados Unidos es claro que el rock en general dejo de ser el líder hace mucho. Esta demás mencionar la clase de música que en su mayoría domina las listas de ventas en USA. Entre los que escuchamos heavy metal, cuantas veces no envidiamos por ejemplo a México por el tipo de bandas que llevan en concierto? Muchas veces. Lo mismo sucede en Brasil, Chile, Argentina, en Europa, Australia, Japón, etc. Si el heavy metal estuviera muerto, como se explica que miles de personas asistieran a un concierto de Arch Enemy en Marruecos, África? Si, en África, y con una banda que muchos aquí no han escuchado ni siquiera mencionar.

Para concluir, donde único se podría insinuar que el heavy metal esta muerto, es en Estados Unidos y sus territorios. Y digo insinuar porque a pesar de que no lidera en ventas, aun se mantiene latente entre los fanáticos la pasión por este genero. En el resto del mundo, sigue siendo uno de los géneros musicales de mayor impacto, y queda evidenciado cuando bandas relativamente modernas deciden grabar incluso sus DVD’s en lugares como Grecia o Bulgaria. La próxima vez que alguien te diga que Nirvana mato el heavy metal, contéstale que no sea disparatero y si se deja instruir, edúcalo. Si es imposible la tarea, déjalo por incorregible y que siga escuchando “Nevermind”  eternamente, o peor aun es probable que haya “evolucionado” y actualmente escuche Pitbull.  A decir verdad no sé que es peor, si los que se jactan de haber “evolucionado” o los que se quedaron estancados en el “glam” y para ellos ninguna banda moderna vale la pena, pero eso es otro extenso tema. Long live metal \m/

Entre los nuevos discos puestos a la venta en estos pasados días, les recomiendo los siguientes:

WARBRINGER – WORLDS TORN ASUNDER

La banda californiana de thrash metal está de regreso son su 3er disco, y sin duda el mejor de su carrera. La banda se presenta como una mucho más madura y con un disco lleno de composiciones impecables. La calidad de la grabación es de primera, siendo el disco producido por Steve Evetts, muy reconocido por sus trabajos con la banda de metal progresivo Symphony X. El utilizar un productor ese estilo de música en un disco de thrash metal fue una acertada decisión ya que nos permite disfrutar de un disco muy intenso pero con un sonido totalmente accesible. “Wolds Torn Asunder” en sin duda alguna el mejor disco de thrash metal en lo que va del 2011 y uno de los mejores en años recientes. Pueden ver el video para el tema “Shattered Like Glass” aqui.

Saludos metalheads. Nuevamente hoy les estaré comentando sobre algunas de las noticias de trascendencia durante la semana que ya termina, y sobre algunas recomendaciones de nuevos discos puestos a la venta en estos pasados días.

NIGHTFALL: la banda griega de black metal melódico lanzó un nuevo video para el tema “Astron Black”. Pueden ver el video aquí. El tema forma parte de su último disco “Astron Black And The Thirty Tyrants”, el cual fue puesto a la venta en Agosto del 2010.

EVILE: la banda británica de thrash metal tiene un nuevo video para su tema “Cult” y lo pueden ver aquí. La canción es tomada de su nuevo disco “Five Serpent's Teeth”, el cual estará a la venta a partir del 18 de octubre a través del sello Earache Records. Evile es una de las bandas que puedes escuchar en Alfa Rock Pesado de lunes a viernes a las 11:00 PM.  

TEXTURES: la banda holandesa de metal progresivo lanzó un nuevo video para su tema “Reaching Home”. La canción sale de su nuevo disco “Dualism”, a la venta el 26 de septiembre vía Nuclear Blast Records. Textures es otra de las bandas que puedes escuchar en Alfa Rock Pesado de lunes a viernes a las 11:00 PM.  

ANIMALS AS LEADERS: la banda americana de metal técnico/progresivo reveló los detalles de lo que será su próxima producción discográfica. Ésta llevará por título “Weightless” y se pondrá a la venta el 4 de noviembre vía Prosthetic Records. Pueden ver la portada del disco aquí.

DREAM THEATER: a continuación pueden ver el nuevo video del tema “On The Back Of Angels” aquí. La canción es tomada del sus nuevo disco “A Dramatic Turn Of Events”, a la venta ya.

GENERATION KILL: la nueva banda de thrash metal liderada por Rob Dukes, cantante de Exodus, tiene un recopilatorio con muestras de todas las canciones de su disco debut aquí.

El disco se titula “Red White And Blood" y estará a la venta a partir del 27 de septiembre vía Season Of Mist Records.

ASPHYX: la legendaria banda holandesa de death metal anunció que entró al estudio de grabación para trabajar en lo que será su próxima producción discográfica. El disco llevará por título “Deathhammer” y se espera sea lanzado a principios del 2012. Títulos de temas a incluirse son "Reign Of The Brute", "Vespa Cabro", "We Doom You To Death", "Asphyx-Minefield" y "Deathhammer". Axel Hermann creará la portada del disco y el afamado productor sueco Dan Swano estará a cargo de mezclar el álbum.

CHARRED WALLS OF THE DAMNED: la banda americana de power/thrash metal liderada por Tim “Ripper” Owens tiene un nuevo tema disponible aquí. El tema lleva por título “Ashes Falling Upon Us" y es tomado de su próximo disco "Cold Winds On Timeless Days", disponible a partir del 11 de octubre vía Metal Blade Records.

TRILLIUM: la nueva banda de la cantante americana Amanda Sommerville reveló los detalles de su disco debut. El disco se titula “Alloy” y estará disponible a partir del 1ro de noviembre vía Frontiers Records. Pueden ver la portada del disco aquí.  Muestras de algunos temas se pueden escuchar a continuación: 

Machine Gun 

Coward 

Scream It (a duo con Jorn Lande) 

MASTODON: pueden escuchar el nuevo disco de la banda en su totalidad aquí. El disco se titula “The Hunter” y se pondrá a la venta el 27 de septiembre a través del sello Reprise Records.

LACUNA COIL: la banda italiana tiene un nuevo tema que puede ser escuchado aquí. La canción se titula “Trip The Darkness” y forma parte de su próxima producción discográfica titulada “Dark Adrenaline”, el cual estará disponible a partir del 24 de enero del 2012 vía Century Media Records. Pueden ver la portada del disco aquí.

Entre los nuevos discos puestos a la venta en estos pasados días, les recomiendo los siguientes:

DREAM THEATER – A DRAMATIC TURN OF EVENTS

El nuevo disco de Dream Theater era sin dudas uno de los mas esperados en lo que va del 2011. Mas que por el hecho de ser la banda que son, la espera se debía a que este es su primer disco sin su ex baterista Mike Portnoy, quien dejo la banda en septiembre del 2010 siendo reemplazo unos cuantos meses mas tarde por Mike Mangini. En su nuevo disco Dream Theater ha dejado demostrado que la banda sigue siendo una de las mejores en su estilo sin importar quien este en la batería. Musicalmente “ADTOE” presenta a la banda con un  sonido mas progresivo como en sus comienzos, el cual en los últimos discos estaba siendo opacado por muchas influencias de bandas como Metallica y Pantera. Para algunos, este regreso a las raíces progresivas les ha significado toparse con una banda mas melódica y menos pesada que en los pasados discos, pero precisamente de esto se trata. Por los pasados 9 años la banda estuvo sonando como lo que no son, esto en gran medida a la influencia directa de Portnoy. Vocalmente en “ADTOE” James LaBrie esta sonando mejor que nunca y en su zona cómoda, nada de empujar su rango a donde no llega. Tampoco tenemos que soportar los ocasionales gritos que últimamente Portnoy estuvo grabando para los discos. El sonido de la guitarra es muy limpio, contrario a la entonación usada en los últimos discos. El teclado, ahora nuevamente suena a teclado, no simulando el sonido de una guitarra. Evaluándolo como un todo, “ADTOE” es una joya y es sin duda uno de los mejores discos de la carrera de Dream Theater. Pueden escuchar el tema “Bridges In The Sky” aquí.

ARCH/MATHEOS – SYMPATHETIC RESONANCE

Arch/Matheos es un nuevo proyecto liderado por el cantante John Arch, conocido por sus trabajos en los primeros 3 discos de Fates Warning, y por Jim Matheos, guitarrista y líder de Fates Warning. Mientras Jim se preparaba para trabajar en el próximo disco de Fates Warning surgieron unos contratiempos por lo que se puso en contacto con John para trabajar algunos temas, pero sin ninguna intención más allá. Resulta que la química fue tan buena y que los temas resultaron ser tan sobresalientes que decidieron grabar un disco completo. “Sympathtic Resonance” nos lleva  en un viaje de puro metal progresivo con unos increíbles arreglos musicales y la magistral voz de John, una leyenda en la escena power/progressive. La mayoría de los temas son complejos y de larga duración pero con tantos cambios que ni notaras que llevas 12 minutos escuchando la misma canción. El resto de la banda la componen los miembros actuales de Fates Warning en adición a Jim, Frank Aresti en la guitarra, Joey Vera en el bajo y Bobby Jarzombek en la batería. “Sympathetic Resonance” no es solamente el mejor disco de metal progresivo del 2011, sino unos de los mejores discos en lo que va de año y uno de los mejores discos en su estilo en mucho tiempo. Pueden escuchar una versión acortada a 5 minutos del tema “Stained Glass Sky” (duración original es de 13 minutos) aquí.

CIPHER SYSTEM – COMMUNICATE THE STORM

Cipher System es una banda sueca de death metal melódico y “Communicate The Storm” es su nuevo disco, y su primero desde el 2004. El estilo de la banda se podría describir como una mezcla entre At The Gates y Dark Tranquillity, ambos pilares de la escena sueca del death metal melódico, pero sin sonar a meros clones de estos. Al contrario, el estilo de Cipher System es uno muy original ya que emplea el uso se teclados y sintetizadores dándole un toque “cibernético” a su música recordándome a Fear Factory. “Communicate The Storm” nos presenta los mejores elementos del estilo junto a una gran dosis de originalidad, y cada tema es excelente y ninguno sobresale por encimas de los  otros. Este disco es altamente recomendado para los amantes del estilo y para todo aquel que gusta del metal mas extremo. Pueden escuchar el tema “Forget To Forgive” aquí.

ANTHRAX- WORSHIP MUSIC

La legendaria banda de thrash metal está de vuelta con su primer disco en 8 años y el regreso de su cantante Joey Belladona, junto a quien no grababan nada desde 1991. “Worship Music” nos presenta a un Anthrax centrado en sus raíces thrash metal pero a la misma vez con un sonido muy moderno, totalmente adaptado a estos tiempos. Los riffs son excelentes y las melodías abundan en cada canción. Uno de los puntos fuertes de “Worship Music” es la ejecución vocal de Joey Belladona quien tuvo que adaptar su voz a las nuevas composiciones las cuales fueron previamente escritas y ya estaban listas con la voz del pasado cantante Dan Nelson, a quien la banda despidió antes de finalizar este disco. Como dice mi amigo Esteban, al Indio (a Joey) le queda, y los tonos altos los alcanza sin dificultad. Mi única queja del disco? La ultima canción “Revolution Screams”. No se en que pensaba la banda al decidir componer este tema plagado de ritmos “nu” a lo Korn, arreglos simples, riffs mediocres y lo peor de todo que dura casi 16 minutos. Definitivamente a alguien se le ocurrió que exponer al oyente a semejante tortura auditiva por 16 minutos era una buena idea. Lo único positivo es que como es la última canción del disco ya cuando termina la anterior titulada “The Constant” simplemente detengo el CD y resuelto. Pese a este detalle, “Worship Music” es su mejor disco en mas de 20 años y un honorable regreso a la escena de una de las mas reconocidas bandas en su estilo. Pueden escuchar el tema “Fight ‘Em ‘Till You Can’t” aquí.

OPETH – HERITAGE

“Heritage” es la décima producción discográfica de la laureada banda sueca Opeth. Este nuevo disco también era uno de los discos mas esperados del año dado al hecho de que en entrevistas realizadas a su líder Mikael Åkerfeldt en la etapa creativa del disco, este constantemente hizo hincapié en que el nuevo disco de la banda sería algo totalmente diferente a lo que habían hecho antes. Llego septiembre y “Heritage” vio la luz. Cuan diferente es en comparación con sus trabajos previos? Totalmente diferente. Ni siquiera es similar a su disco “Damnation” lanzado en el 2003 y el cual fue totalmente acústico y utilizando solo voces claras. Lo único que tiene en común “Heritage” con éste es que Mikael nos presenta 100% voces claras y hay varias guitarras acústicas, pero nada más. “Heritage” es un viaje al rock progresivo y psicodélico de  comienzos de los 70’s. No solo los arreglos tienen la misma estructura de bandas como Yes y Jethro Tull, sino que  utilizan instrumentación de la época como el famoso “Hammond organ” entre otros, provocando que el disco suene como muchos lo han descrito “viejo”. Incluso las técnicas de grabación empleadas son técnicas de los 70’s y el nivel de decibeles del disco en general esta bien por debajo a los estándares de las grabaciones contemporáneas. “Heritage” es un gran disco, no tan original como Mikael había prometido que sería, pero está muy bien hecho y a simples rasgos no le encuentro ninguna falla mas allá de la mencionada falta de originalidad. Si esperabas un disco de Opeth al estilo death metal progresivo o por lo menos metal, “Heritage” no cumplirá tus expectativas. Por el contrario, si estas abierto a escuchar y viajar por una hora a donde Mikael y compañía nos quieren llevar, disfrutarás mucho de este disco. Mikael decidió llevar a Opeth en otra dirección y le aplaudo el hecho que ni se quedó cerca del sonido anterior de la banda. Y con una carrera establecida como la de Opeth esta movida ha sido muy arriesgada pero totalmente valiente. Bravo por Mikael! Pueden escuchar el tema “Slither” aquí.

Saludos metalheads. Como todos los viernes, hoy les estaré comentando sobre algunas de las noticias de trascendencia durante la semana que ya termina. Curiosamente, esta semana no salió a la venta ningún disco que haya captado mi atención y que considere meritorio recomendarles.

SHADOWSIDE: la nueva banda brasileña de power metal lanzó un video para su canción “Angel With Horns”. Pueden ver el video aquí. El tema es tomado de su disco debut “Inner Monster Out”, el cual ya está disponible a la venta. Shadowside es una de las bandas que puedes escuchar en Alfa Rock Pesado de lunes a viernes a las 11:00 PM.

TEXTURES: la banda holandesa de metal progresivo tiene una muestra con partes de todas las canciones de su próximo disco disponible aquí. El disco se titula “Dualism” y se pondrá a la venta el 27 de septiembre vía Nuclear Blast Records. Textures es otra de las bandas que puedes escuchar en Alfa Rock Pesado de lunes a viernes a las 11:00 PM.

RIOT: la legendaria banda americana anunció que estará lanzando un nuevo disco, el primero en 5 años. El disco llevará por título “Immortal Soul” y estará disponible a partir del 31 de octubre a través de sello SPV Records. Pueden ver la portada del disco aquí. La banda actualmente está compuesta por la alineación que grabó el clásico disco “Thundersteel” en el 1988, y estos son: Tony Moore (vocales), Mark Reale (guitarra), Mike Flyntz (guitarra), Don Van Stavern (bajo) y  Bobby Jarzombek (batería).  

PAIN OF SALVATION: la banda sueca de metal y rock progresivo tiene una nueva canción disponible para escucharse aquí. El tema se titula “Conditioned” y es tomado de su próximo disco “Road Salt Two”, disponible a partir del 11 de octubre vía InsideOut Music. Pain Of Salvation es otra de las bandas que puedes escuchar en Alfa Rock Pesado de lunes a viernes a las 11:00 PM.

MASTODON: la banda americana tiene otra nueva canción disponible para escucharse aquí. El tema lleva por título “Spectrelight” y formará parte de su nueva producción discográfica titulada “The Hunter”, la cual se pondrá a la venta el 27 de septiembre a través del sello Reprise Records.

SKELETONWITCH: la banda americana de thrash metal tiene una nueva canción disponible a escucharse aquí. La canción se titula “Reduced to the Failure of Prayer” y es parte de su próximo disco “Forever Abomination”, el cual estará disponible a partir del 11 de octubre vía Prosthetic Records.

CYNIC: la banda americana de metal progresivo anunció que estará lanzando un nuevo EP. Éste llevará por título “Carbon-Based Anatomy” y saldrá a la venta el 15 de noviembre a través de Season Of Mist Records. Pueden ver la portada aquí

MEGADETH: la legendaria banda americana reveló el arte de la portada del que será su próximo disco. Pueden ver la portada aquí. El disco se titulará “TH1RT3EN” y se pondrá a la venta el 1 de noviembre vía Roadrunner Records. En el portal oficial de la banda http://megadeth.com/ pueden escuchar el tema “Public Enemy No.1”.

ICED EARTH: la banda americana tiene un nuevo tema disponible para descargarse de forma gratuita aquí. El tema es una regrabación de su canción de 1994 “Dante’s Inferno” con su nuevo vocalista Stu Block y formará parte de la edición limitada de su próximo disco “Dystopia”, el cual estará disponible a partir del 18 de octubre vía Century Media Records. Iced Earth es otra de las bandas que puedes escuchar en Alfa Rock Pesado de lunes a viernes a las 11:00 PM.

SONATA ARCTICA: la banda finlandesa de power metal anunció que estará lanzando un DVD doble próximamente. El DVD se titulará “Live In Finland” y se pondrá a la venta el 11 de noviembre vía Nuclear Blast Records. Pueden ver la portada aquí. El DVD contendrá el citado concierto en Finlandia además de un documental, videos musicales, entre otros. 

Lo mejor de la semana

Saludos metalheads. Como todos los viernes, hoy les estaré comentando sobre algunas de las noticias de trascendencia durante la semana que ya termina, y sobre algunas recomendaciones de nuevos discos puestos a la venta en estos pasados días.

VOODOO HIGHWAY: la banda italiana de hard rock influenciado por los 70’s lanzó un nuevo video para su tema “Running Around”. La canción proviene de su disco debut  “Broken Uncle's Inn” lanzado al mercado en Junio a través del sello disquero Rock N Growl. Pueden ver el video aqui. Voodoo Highway es una de las bandas que puedes escuchar en Alfa Rock Pesado de lunes a viernes a las 11:00 PM.  

CHARRED WALLS OF THE DAMNED: la banda de power/thrash metal liderada por Tim “Ripper” Owens (ex Iced Earth, ex Judas Priest), Richard Christy (ex Iced Earth, Control Denied) y Steve DiGiorgio (Sadus, ex Death) tiene un nuevo tema titulado “Zerospan “el cual está disponible aqui. La canción es tomada de su próximo disco titulado “Cold Winds on Timeless Days” el cual estará disponible a partir del 11 de octubre vía Metal Blade Records. Charred Walls Of The Band es otra de las bandas que puedes escuchar en Alfa Rock Pesado de lunes a viernes a las 11:00 PM.  

LOUDNESS: la legendaria banda japonesa está de vuelta con una nueva producción discográfica. El disco se titula “Eve To Dawn” y será puesto a la venta el 14 de septiembre. Pueden escuchar muestras del disco aqui. 

ALICE COOPER: el legendario cantante americano lanzó un nuevo video para su tema “I'll Bite Your Face Off”. La canción es tomada de su nuevo disco “Welcome 2 My Nightmare”, el cual estará disponible desde el 13 de septiembre vía Universal Music. Pueden ver el video aqui.

ANTHRAX: la banda americana de thrash metal tiene muestras disponibles de todas las canciones de su esperado nuevo disco “Worship Music”. Pueden escucharlas aqui. El disco se pondrá a la venta el 13 de septiembre a través de Megaforce Records.

TOXIC HOLOCAUST: la banda americana de thrash metal lanzó un nuevo video para su tema “Judgement Awaits You”. La canción es tomada de su nuevo disco “Conjure and Command”, disponible desde Julio vía Relapse Records. Pueden observar el video aqui. 

ARCH ENEMY: la banda sueca de death metal melódico tiene un nuevo video con tomas de su más reciente gira. El video contiene el audio de su tema “Bloodstained Cross”, el cual sale de su más reciente disco “Khaos Legions”, lanzado el pasado Junio a través de Century Media Records. Pueden ver el video aqui. 

PRIMAL FEAR: la banda alemana está poniendo los toques finales a lo que será su nueva producción discográfica. El disco llevará por título “Unbreakable” y se espera esté disponible a partir del 20 de enero del 2012 vía Frontiers Records.

Entre los nuevos discos puestos a la venta esta semana, les recomiendo los siguientes:

JORN - LIVE IN BLACK (Frontiers Records)

Jorn Lande es uno de los cantantes más cotizados en la actualidad. El noruego ha venido labrando una exitosa carrera por los pasados 15 años. “Live In Black” es su nuevo disco, y es uno grabado en vivo en el Festival Sueco de Rock en Octubre 6 del 2010 ante 25,000 fanáticos. La producción es inmensa, el sonido es uno de los mejores que he escuchado en grabaciones en vivo, y la banda en general suena más pesada que en sus disco de estudio. No hay mucho que agregar sobre la voz de Jorn, más allá de que suena más poderosa en vivo y cada músico realizó un trabajo impecable en su presentación, convirtiendo a “Live In Black” en uno de los mejores discos en vivo que he escuchado. 

LEPROUS – BILATERAL (Inside Out Music)

Leprous es una banda noruega de metal progresivo. “Bilateral” es su tercera producción discográfica y en términos generales es lo mejor que han lanzado. “Bilateral” nos presenta el lado más oscuro y ortodoxo del metal progresivo, donde los riffs pesado de la guitarra pasan a un segundo plano, siendo suplantados por los cambios de tiempo y el gran trabajo vocal de su cantante Tor Oddmund Suhrke, quien nos brinda en este disco el mejor desempeño vocal de toda su carrera. Este disco es altamente recomendado para los amantes del metal progresivo en su máxima expresión, pero el que busca algo más pesado al estilo de Symphony X, “Bilateral” podría no ser necesariamente de su agrado.

GHOST BRIGADE – UNTIL FEAR NO LONGER DEFINE US (Season Of Mist Records)

La banda finlandesa de doom y death melódico y progresivo está de regreso con su tercer disco. “Until Fear No Longer Defines Us” continúa la dirección musical establecida en sus anteriores trabajos, especialmente en su segundo disco “Isolation Songs” (2009). La mayor diferencia en esta ocasión es que la banda presenta mejores arreglos aunque un poco más simples y menos elaborados que el pasado. Su cantante Manne Ikonen continua demostrando que tiene un gran rango vocal y su estilo es perfecto para el sonido de la banda. Si eres fanático de bandas como Opeth, November’s Doom, Katatonia en los 90’s y del doom/death metal melódico en general, te enamorarás de Ghost Brigade.

Saludos metalheads. Como todos los viernes, hoy les estaré comentando sobre algunas de las noticias de trascendencia durante la semana que ya termina, y sobre algunas recomendaciones de nuevos discos puestos a la venta en estos pasados días.

TARJA: la ex cantante de la banda finlandesa Nightwish reveló que estará próximante siendo parte de un nuevo proyecto. El proyecto se llamará “Harus” y musicalmente será algo en el estilo de la música folclórica finlandesa. Mas detalles estarán disponibles próximamente.

TESTAMENT: la legendaria banda americana de thrash metal anunció que su nueva producción discográfica llevará por título “The Dark Roots Of Earth”. El disco se debe estar poniendo a la venta en Febrero del 2012 a través de Nuclear Blast Records.

MASTODON: la banda americana hizo disponible otra nueva canción. El tema lleva por título “Curl Of Burl" y es tomado de un próximo disco titulado “The Hunter”, el cual estará disponible a partir del  27 de septiembre vía Reprise Records. Pueden escuchar el nuevo tema aquí. Mastodon es una de las bandas que puedes escuchar en Alfa Rock Pesado de lunes a viernes a las 11:00 PM.  

CRADLE OF FILTH: la banda británica de metal gótico extremo estará lanzando un mini álbum de edición especial. El álbum llevará por título “Evermore Darkly…" y será lanzado el 10 de octubre a través de Peaceville Records. Éste contendrá un CD y un DVD con nuevas canciones y rarezas, así como un documental y el video de 10 canciones filmadas en vivo en el festival Graspop Metal Meeting en Bélgica.

RHAPSODY OF FIRE: la banda italiana de power metal sinfónico anunció que se estarán separando. Su tecladista y co-fundador Alex Staropoli continuará bajo el nombre de Rhapsody Of Fire junto al cantante Fabio Lione, el guitarrista Tom Hess y el baterista Alex Holzwarth. Por otro lado, su guitarrista y co-fundador Luca Turilli trabajará en el futuro bajo el nombre Rhapsody (nombre original de la banda) junto a los músicos Dominique Leurquin, Patrice Guers y Alex Holzwarth.

WOLFPAKK: la nueva banda de power metal liderada por Michael Voss (ex Mad Max, Casanova, Bloodbound) y Mark Sweeney (ex Crystal Ball) grabaron un nuevo video para su tema “Reptile's Kiss”. Pueden ver el video aquí. El tema es tomado de su nuevo disco homónimo, el cual se pondrá a la venta el 26 de agosto vía AFM Records. Wolfapkk es otra de las bandas que puedes escuchar en Alfa Rock Pesado, de lunes a viernes a las 11:00 PM.  

HELLOWEEN: en una reciente entrevista con Dani Loble, baterista de la legendaria banda alemana, éste mencionó que la banda están próximos a comenzar los preparativos para la grabación de lo que será su decimocuarto disco de estudio. La banda planea lanzar el disco a finales del 2012.

JUDAS PRIEST: la legendaria banda británica estará lanzando al mercado una nueva caja de colección (box set) conteniendo todos sus sencillos para CBS/Columbia Records. El set se pondrá a la venta el 10 de octubre. Para mas información en detalle sobre el contenido de éste vean aquí. BEHEMOTH: ayer jueves se anunció que un juez encontró inocente de “ofensas religiosas” a su guitarrista y líder Adam “Nergal” Darski. El caso se remonta a septiembre del 2007 cuando la banda polaca se encontraba en una presentación en vivo en su tierra natal y en un momento de la presentación, Nergal tomó una Biblia y la rompió en público argumentando que este libro es “el libro de las mentiras”. Este hecho desató una serie de reclamos a través de los medios conservadores polacos, desembocando en la mencionada acusación criminal de la cual fue absuelto.

Entre los nuevos discos puestos a la venta esta semana, les recomiendo los siguientes:

YOB – ATMA

La banda canadiense de stoner/doom metal ha regresado con una avalancha de “feedback”. YOB siempre se ha caracterizado por la larga duración de sus canciones y ese sonido “droning” y repetitivo en las guitarras. Este nuevo disco titulado “Atma” continua esa línea y contiene 5 temas en un total de 55 minutos de puro viaje musical. Siendo el gran fanático que soy de esta banda, todo disco nuevo de ellos es altamente esperado por mí, pero les puedo decir que “Atma” es uno de sus mejores trabajos en toda su carrera. Si eres amante del doom/stoner metal con un toque experimental, este disco es para ti. Si por el contrario, te gusta el heavy metal más convencional y que las canciones vayan a su punto y ya, mantente alejado de este disco y de esta banda en general. Pueden escuchar el tema “Prepare The Ground” aquí.

REVOCATION – CHAOS OF FORMS

“Chaos Of Forms” es el tercer disco de la banda americana de thrash/death metal técnico. Este trabajo sigue la línea de su disco anterior “Existence Is Futile” y en gran parte parece una copia de éste. La mayor diferencia es que el sonido está mas pulido y que el elemento técnico esta un poco mas presente en este disco. “Chaos Of Forms” no es necesariamente superior a “Existence Is Futile” pero mantiene la solidez de éste por lo que si te agradó su anterior trabajo, este también te agradará. Esta banda es altamente recomendada para aquellos que les gusta el buen thrash metal técnico con una pequeña dosis de death metal. De este nuevo disco pueden escuchar la canción “Cradle Robber” aquí.


VADER – WELCOME TO THE MORBID REICH

Vader son sin duda junto a Behemoth los mayores exponentes del heavy metal en Polonia. La banda ha estada activa por casi 20 años y ha superado adversidades como la muerte de su baterista original Doc en el 2005. “Welcome To the Morbid Reich” es su octavo disco de estudio, y sencillamente su mejor disco en mas de 10 años. Los “riffs” están majestuosamente compuestos y el disco nunca pierde intensidad. La voz de Peter suena sumamente potente y la banda en general suena mas compacta que nunca. Si fuera a escoger el mejor disco de death metal en lo que va del 2011, definitivamente “Welcome To the Morbid Reich” estaría en el tope. Altamente recomendado. Y tomada de este nuevo disco pueden escuchar el tema “Come And See My Sacrifice” aquí.